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Características Gerais
- animais de simetria radiada;
- distinguem-se dois tipos morfológicos: pólipo (sedentário) e medusa
(livre);
- são diblásticos; o corpo apresenta apenas duas camadas celulares, uma
epiderme externa (ectoderma) e uma gastroderme interna (endoderma). Entre
as duas encontramos mesogléia, de consistência gelatinosa. Presença de
cnidoblastos nas duas camadas celulares;
- epiderme formada por uma camada celular contendo fibras musculares;
- os antopólipos podem secretar um exoesqueleto córneo ou calcáreo;
- boca circundada por tentáculos e ligada a uma ampla cavidade digestiva,
saculiforme, simples ou dividida por septos; ausências de ânus; digestão
extra e intracelular;
- não á sistemas respiratório. As células realizam as trocas respiratórias
diretamente com o meio externo. A respiração é sempre aeróbia;
- não há sistema excretor. As células eliminam diretamente no meio
externo as substâncias de axcreção;
- o sistema nervoso é do tipo difuso, constituído por uma rede de células
nervosas, situadas na mesogléia. Primeiros animais que apresentam o
arco-reflexo. Existências de células fotossensíveis e estatocistos;
- a reprodução geralmente é feita por alternância de geração (metagênese),
onde o pólipo representa a fase assexuada e a medusa a fase sexuada. Espécies
monóicas e dióicas; fecundação externa e interna; existência de gônadas,
desprovidas de ductos genitais; presença de larva ciliada chamada plânula;
- são todos aquáticos marinhos ou de água doce. Geralmente vivem em colônias
fixas ou móveis;
- os pólipos são geralmente microscópicos, e os maiores não
ultrapassam alguns milímetros. As medusas variam de 10 milímetros de diâmetro,
até 2 metros.
Classificação
Phylum Coelenterata
Classe 1: Hidrozoa
Ordem 1: Hydroida (pólipos sempre bem desenvolvidos e geralmente
coloniais; medusas reduzidas)
Ordem 2: Sphonophora (colônias
natantes polimórficas, com vários tipos de medusas; marinhas
(principalmente em mares quentes). A colônia adulta apresenta os
seguintes indivíduos: pneumatóforo- medusa, que apresenta uma vesícula
cheia de ar, funcionando como órgão flutuador; gastrozóide- pólipo
usado para a apreensão do alimento; nectozóide- medusóide, funcionando
na propulsão da colônia ; dactilozóide- apresenta cnidoblastos ; filozóide-
pólipo protetor de outros indivíduos da colônia; gonozóide- pólipo
encarregado da reprodução da colônia.
Classe 2: Scyphozoa (tem como forma predominante as cifomedusas,
originadas de um estado poliplóide, por meio de um processo de
estrobilização.
Classe 3: Anthozoa (não apresentam medusa. Ocorrem pólipos
isolados ou coloniais).
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