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Características Gerais:
- animais sésseis, de forma
variada, assimétrica ou com simetria radiada;
- paredes do corpo com numerosos poros;
- ausência de órgãos e apêndices;
- externamente o corpo é revestido por uma camada de células achatadas,
os pinacócitos;
- possuem um esqueleto interno formado por espículas cristalinas ou
fibras orgânicas;
- não possui sistema digestivo, sendo a digestão exclusivamente
intracelular;
- não possui sistema excretor. As células eliminam por difusão seus
catabólitos, diretamente para o meio externo;
- não possui sistema respiratório. A respiração é aeróbia. Cada célula
realiza diretamente com o meio as trocas respiratórias.
- não há sistema circulatório;
- reprodução assexuada, feita por brotamento, regeneração e gemulação
e reprodução sexuada, produzindo uma larva ciliada;
- não existe sistema nervoso;
- animais aquáticos, predominantemente marinhos. Vivem nos mares, em
qualquer profundidade, fixados em rochas ou no solo submarino. Apenas uma
família, a Spongilidae, vive na água doce, em grande distribuição;
- possui esqueleto interno, situado entre as duas camadas celulares. Pode
ser mineral e/ou orgânico;
- a nutrição das esponjas é feita pela água que continuamente circula
pela esponja, trazendo alimento, oxigênio e removendo os produtos do
catabolismo. O alimento é constituído por plâncton e partículas orgânicas
e sua captura é feita pelos coanócitos.
Tipos de Estrutura:
a) Áscon- a forma primitiva dos
espongiários. Não existem órgãos diferenciados, mas se distinguem
diversos tipos celulares adaptados a determinadas funções. A parede do
corpo é formada por duas camadas celulares. Entre as duas camadas há um
mesênquima gelatinoso. Nestes são encontrados os seguintes tipos
celulares: pinacócitos, coanócitos, porócitos, miócitos e amebócitos,
que podem ser divididos em escleroblastros e arqueócitos.
b) Sícon- forma intermediária dos espongiários. O mesênquima
gelatinoso é bem mais desenvolvido do que no áscon, contendo amebócitos
e espículas.
c) Lêucon- é o tipo mais evoluído.
Sistemática:
Phylum Porifera
Animais pluricelulares diblásticos,
sempre aquáticos e sesséis; em geral formam colônias de forma variada;
parede do corpo com duas camadas celulares e perfurada por numerosos
porors; cavidades internas revestidas por coanócitos; esqueleto calcáreo,
silicioso ou córneo; 5.000 espécies.
Classe 1
Calcárea (Calcispongiae)
Esponjas com esqueleto calcáreo
formado por espículas monoaxônicas, trirradiadas e tetracônicas.
Classe 2
Hexactinellida ou Triaxônida (Hyalospongiae)
Esponjas com espículas silicosas
triaxônicas.
Classe 3
Demospongiae
Esqueleto de espículas silicosas,
de fibras de espongina ou de ambos.
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