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- são aminiotas;
- em sua grande variedade de espécies, o grupo que tem apresentado grande
interesse para o homem é o dos ofídeos, pela ocorrência de espécies
venenosas;
- são animais triblásticos, deuterostômios, cordados, gnatóstomos e
pecilotérmicos;
- a pele é seca, sem glândulas; epiderme com espessa camada córnea,
podendo formar escamas e placas ósseas;
- é muito comum nos répteis fenômeno da muda. O animal, formando
nova pele, tem de expulsar a pele velha, completamente morta, a qual se
separa do corpo;
- o crânio tem apenas 1 côndilo occiptal. O esqueleto é quase
completamente de natureza óssea. A coluna vertebral apresenta vértebras
cervicais, dorsais,m sacras (apenas duas) e caudais;
- o sistema digestivo é formado por boca com dentes, língua protáctil e
glândulas venenosas, desembocando em dente inoculadores das cobras. Há
um esôfago bem dilatado, estômago (com moela nos crocodilianos),
intestino delgado e grosso, terminando em cloaca. Presença de glândulas
salivares, fígado e pâncreas;
- a respiração é exclusivamente pulmonar. Os pulmões são
parenquimatosos, mais complexos e eficientes nas trocas gasosas do que o
dos anfíbios;
- a circulação é dupla e incompleta;
- os rins funcionais são do tipo metanefro;
- são animais de sexos separados. Possuem fecundação interna e
desenvolvimento direto.
Sistemática
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Classe Reptilia
Ordem 1- Rinconcephala (apresenta
apenas uma espécie: Sphenodon punctatum, o tuatara da Nova Zelândia)
Ordem 2- Quelônios (constituída
de organismos com o corpo alargado, com carcaça dorsal. Não possuem
dentes, que em geral são substituídos por bainhas córneas. Exs.:
tartarugas, cágados, jabuti e tartarugas gigantes das Ilhas galápagos)
Ordem 3- Squamata (constituída
de organismos com a pele coberta de escamas e divide-se em duas
sub-ordens):
Sub-ordem Lacertilia ou Sauria (formada
de animais com extremidades, em geral, bem desenvolvidas, corpo geralmente
delgado, pálpebras móveis. São lagartos, lagartixas, iguana,cobra-de-vidro,
cobra-de-duas-cabeças e camaleão)
Sub-ordem Ophidia ou Serpente (formada
de animais com extremidades quase sempre reduzidas. Os olhos são imóveis
e cobertos com escamas transparentes; sem pálpebras, língua bífida e
protáctil. São as cobras: Boa constrictor- jibóia; Crotalus
terrificus- cascavel; Botrops alternatus- urutu; Botrops
neuwiedi- jararaca; Elapidae sp- coral; Eunectes sp- sucuri.
Ordem 4- Crocodilea (organismos
de corpo alongado e cauda fortemente desenvolvida, a cabeça é longa e
grande, são ovíparos. Exs.: Crocodylus- crocodilo americano; Alligator-
aligator; Gavialis- gavial; Caiman niger- jacaré.
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